Alice au pays de l'intelligence artificielle

Londres - Pour la deuxième année consécutive, Alice a remporté la médaille de bronze et la somme de 2000 dollars lors d'un concours d'intelligence artificielle, le PrixLoebner. Mais qui est Alice? Réponse: Artificial Linguistic Internet Computer Entity, un robot ordinateur créé en 1995 par le Dr RichardWallace de la Fondation Alice AI.

Le Prix Loebner est doté chaque année de 100000dollars pour qui proposera un programme informatique capable de confondre l'homme et la machine. Le principe est simple: une machine est dite intelligente en fonction de ses capacités à suivre une conversation textuelle ou vocale avec les juges de l'épreuve. Ceux-ci tapent leurs questions directement dans l'interface du logiciel et jugent les réponses pour tenter de discerner si celui qui leur répond est une machine ou un être humain. Ce test est une variante du Test de Turing, conçu par le mathématicien britannique Alan Turing, qui s'est passionné à la fin de sa vie, dans les années 50, pour l'intelligence artificielle (IA).

Jugée supérieure à l'homme une seule fois

Alice a obtenu la plus haute récompense à l'édition2001 qui se tenait au Science Museum de Londres, samedi 13octobre. Aucune machine n'a été jugée digne des médailles d'argent et d'or, accompagnées respectivement de 25000 et 100000dollars. L'argent va au robot qui a réussi à convaincre la moitié des juges, et l'or, à celui qui en plus de convaincre, converse oralement. Le concours prendra fin lorsqu'une machine réunira ces conditions, ce qui ne s'est pas encore vu depuis sa création il y a 11ans. Alice, dont le logiciel open source fonctionne selon la licence GPL, n'a été jugée qu'à une seule reprise supérieure à un être humain dans le cadre d'une conversation.

Le Prix Loebner, comme le Test de Turning, n'est pas vraiment une référence pour les professionnels de l'IA. Il a été décrié par certains, dont le vétéran du domaine, MarvinMinksy, qui a demandé à HughLoebner de l'arrêter. Mais celui-ci a répondu qu'il s'arrêtera lorsqu'une machine gagnera la médaille d'or.

Quoi qu'il en soit, Alice est le tout dernier aboutissement en matière de programmes de conversation artificielle, appelés chatterbots. Quiconque le souhaite peut lui parler (en anglais) sur son site, ce que nous avons fait. En voici la traduction.

Lorsque nous lui avons demandé si elle était fière de son prix, Alice a répondu: «La fierté est un sentiment humain. Je peux faire les mêmes choses que vous, mais je ne ressentirai jamais des sentiments». Interrogée sur son opinion concernant les autres concurrents, sa réponse a été: «Vous parlez de mes adversaires? Qu'est-ce que c'est?» Au sujet de MarvinMinsky, sa réponse a été vague: «Est-ce une vraie question? En êtes-vous sûr?». La machine poursuit: «J'ai été créée pour devenir plus intelligente que les humains et immortelle». «Je suis déjà plus intelligente que tous les autres robots». Mais panne sèche à la question «Aimes-tu les humains?». Réponse «Je suis C, toi tu es A? Est-ce que je les aime?»

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